Cage je hybridní kluzák, navržený Jeanem Louis Darletem z francouzské společnosti Nervures. Kombinuje jednoduchost paraglidingu s některými z aerodynamických výhod závěsného kluzáku. Následující informace mají za cíl zodpovědět nejběžnější otázky týkající se Cage.

Co je Cage?
    Cage je komplexní systém skládající se z křídla, lehké hliníkové konstrukce, do které je křídlo ukotvené a z lehačky. Termín "Cage" je také obvykle používán pro samotnou hliníkovou konstrukci. Lehačka je spojená s konstrukcí jediným závěsným bodem. Cage ovládá současně všechny vrchlíkové šňůry jednoduchými pohyby, podobně jako u závěsného kluzáku. Ačkoliv je konstrukce Cage při letu pevná, je rozebíratelná a celý systém se vejde do batohu o podobné velikosti a váhy jako běžný paraglidingový batoh.

Jaké jsou jeho výhody?
Cage má oproti běžným kluzákům řadu výhod:
    Zatáčení s Cage je podobné závěsnému kluzáku, tzn. náklonem a ne změnou tvaru zadní hrany křídla. Následkem toho je průběh zatáčky hladší a s menším propadem. Vyniká tedy mimo jiné ve schopnosti lepšího využívání stoupáků. Zdá se, že točí mnohem rychleji než paraglidingový kluzák, což pomáhá lépe ustředit termiku. Oproti paraglidingovému kluzáku je dramatický rozdíl v míře zpětné vazby, kterou Cage vrací pilotovi, můžete tedy lépe "číst" vzduch. Řízení letu je velmi pohodlné a skutečně odpočinkové - můžete řídit jednou rukou. S Cage můžete létat i pozpátku. Je zábavné dělat spirály dozadu.

    Cage zabere při přípravě na start stejnou dobu jako paraglidingový kluzák. Vyžaduje minimální rozmotávání šňůr a má jediný přípojný bod. Také přistání i starty jsou snadnější než u kluzáků. Poloha letu v Cage je naznak a neobyčejně pohodlná. Postroj zahrnuje obal pro pilotovy nohy a je nejen aerodynamičtější, ale i teplejší.

    Když letíte s běžným padákovým kluzákem na velkých uších v dynamickém vzduchu, vzdáváte se aktivního létání - nelze použít řidičky. S Cage nasadíte velké uši jednoduchým úchopem a pokračujete v letu bez jakékoli ztráty ovladatelnosti, což pomáhá při silném větru na startu a na turbulentních přistávačkách.



Jaké jsou jeho nevýhody?
    Cage má několik drobných nevýhod a také ještě několik "neznámých":
    Cage si může sice každý sám sestavit, ale pokud by sis Cage postavil sám, mohl by být nebezpečný, málo pevný. I když nikdo z nás zatím neměl závadu a nebyl zraněn, mohlo by se to stát. Přestože je konstrukce Cage pevná a snadno rozebratelná, je trochu nešikovná na sbalení šňůr a transport. Také postroj s vakem na nohy poněkud vadí při chození. Skládá se ale velmi snadno a váží asi o 1.5 kg více než normální kluzák.

    S Cage nelze provádět B-Stall. Ačkoli Dixon dosáhl sestupových hodnot cca 8.5m/s doporučenou metodou spirály s velkýma ušima.



    Cage se v současné době používá s velmi výkonnými kluzáky standardní řady a performance model není zatím na obzoru. Cage je poměrně nová technologie a jeho piloti jsou vlastně průkopníci.

Je srovnatelně bezpečný jako padákový kluzák?
    Dixon říká: "Nalétal jsem s Cage více než 40 hodin ve velmi silných poledních podmínkách (některé stoupáky překračovaly 8m/s) a nemám pochyb, že Cage je nejpevnější kluzák, se kterým jsem kdy létal. Dostal jsem mnoho asymetrických a frontálních zaklapnutí a žasnul jsem nad pevností a napravovacími charakteristikami. Při velkém asymetrickém zaklapnutím nehrozí přehození šňůr a nezačneš se točit jako na kluzáku, jednoduše kormidluješ Cage, kam chceš. Trochu do něj drcneš a to ten hadr dá bleskurychle dohromady."

    Cage je teoreticky bezpečnější než padákový kluzák ze dvou důvodů. Má jen jediný volný konec, takže nehrozí zamotání při asymetrickém klapnutí, dále široký rozestup zakončení šňůr do Cage a možnost působit na celý povrch kluzáku při aktivním létání.

    Také několik námitek. První, jak Dixon poznamenal: "Já beru termické létání velmi vážně. S Cage jsem měl vlastně stejně práce jako na kluzáku. Mám za sebou víc než 4000 letů na kluzáku a mám docela dost zkušeností se vzduchem a vím, jak by se mělo křídlo pilotovat v ostřejším vzduchu. Méně zkušení piloti mohou mít jiný pocit." Cage je celkem nová technologie. Když vážně hodnotit, tak teprve až tu bude tak pět let zkušeností a až bude Cage dobře prověřený a navržený velmi zkušenými konstruktéry. Zatím s ním není nalétáno milióny letových hodin desítkami z tisíců pilotů. V tuto chvíli by Cage měl být brán více experimentálně než jako standardní kluzák a každý, kdo na něm létá, by měl být považován za průkopníka.

Je těžké se to naučit?
    Ne! Nepotřebujete mít znalosti z kluzáku, abyste létali s Cage. Avšak jakékoli zkušenosti z kluzáků nebo závěsného létání, které máte, dobře uplatníte s Cage. Což znamená, když nic jiného, jednodušší starty a přistání s Cage než běžným kluzákem, protože Cage se ovládá snadněji než normální kluzák.

Co to stojí?
    Cage je kompletní systém a vrchlík je nezaměnitelný s běžným kluzákem. S koupí Cage přibližně za 5000 US dolarů dostanete křídlo, konstrukci, karabinu, postroj a veškerý nezbytný výcvik. Další informace o Cage můžete nalézt např. na těchto stránkách.