Čtvrtek 17.8.
    Protože meteorolog závodu Pohár Podbrezové 2000 na ranním briefingu pohrozil možností vzniku bouřek, vyrazilo celé závodní pole na startoviště Králova hola už časně ráno. Kdo z pilotů se krátce zastavil ve vesnici Šumiac a popatřil zrakem vzhůru na majestátný vrchol Královky, musel uznat, že meteorolog bude mít dnes zřejmě zase pravdu.



    Se stavěním křídel na startovišti se tedy nijak neotálelo a v poledne už byla takřka stovka závěsných kluzáků úhledně vyrovnána po stranách tří startovních uliček.



    Na briefingu byla vyhlášena disciplína dlouhá 78km s jedním otočným bodem, kterým byl dnes zámek ve vesnici Slovenská Lupča. Cílem se stala obvyklá přistávačka u vesnice Predajná, pouze několik kilometrů od ubytovny v Lopeji.



    Poměrně svižný jihozápadní vítr naznačoval možnost snadného udržení na svahu a předletci, včetně několika místních paraglidistů tuto možnost jen potvrzovali.



    Mraky za hřebenem ale začaly rychle růst do výšky a povážlivě tmavnout, vítr poněkud zesílil, chvílemi se nepříjemně stáčel k západu a slunečního svitu začalo postupně ubývat.



    Na obličejích některých favoritů začaly být zřetelně viditelné obavy z překotného vývoje oblačnosti a protože severozápadně od startoviště se objevily první příznaky vznikající bouřky, startovní uličky se zaplnily křídly už pět minut před otevřením startovního okna.

    Úderem 30. minuty po 12. hodině se vrhl do vzduchu Jožo Kuník a v sílícím větru okamžitě zamířil na západ. Další piloti ho rychle následovali, zatímco z dálky se ozvalo první zahřmění.



    Všem tak dobře známé dunění hromu výrazně zvýšilo frekvenci startů a chvílemi opouštělo startoviště více než pět pilotů za minutu. Je až s podivem, že v tak hustém provozu kromě jediné přeražené trapézky, jejíž nešikovný majitel byl okamžitě i s křídlem odtažen stranou, nedošlo k vůbec žádné kolizi.



    "Nie, búrka je severnejšie, na tejto strane je to bezpečné," odpověděl na dotaz řídicího létání Michala Oravce ohledně možnosti zrušení dnešní disciplíny do vysílačky Juraj Sladký, který se už nacházel na trase a měl o situaci dobrý přehled. Další piloti tedy startovali rychle za sebou ze všech tří uliček a postupně mizeli na západě pod tmavnoucími mraky.



    Přibližně 15 minut před 13. hodinou se začalo z obrovského stožáru na vrcholu hřebene ozývat dobře slyšitelné prskání a sršení elektrických výbojů, které bylo stále hlasitější. Po několika dalších minutách se na startovišti objevil meteorolog, který každodenně bděl nad bezpečným průběhem závodu a jednoznačným gestem ukázal uzavření okna. To už sršely elektrické výboje i z konce teleskopické antény na vysílačce řídicího létání a okno bylo do 13:00 uzavřeno. V té chvíli ale zbývala na startovišti už jenom poslední hrstka pilotů a po otevření okna i tito rychle odlétli.

    Na 12. kilometru to doslova zabalil Vláďa Koretz a rozhodl se od zítřka věnovat rodině. Pouze o 3km dál to dotáhl Honza Matějovský a po dnešku tak o 88 bodů vypadl z první desítky celkového pořadí MČR. Stejně tak většina závodníků, prchajících před deštěm, přistávala v okolí Helpy a Závadky. Některým se ale mazácky podařilo přeskočit na protější stranu širokého údolí a po úspěšném zachycení pokračovali směrem na západ.

    "Jestli se do 10 minut neozvu, budu sedět na otočňáku," ozval se v 16:50 ve vysílačce hlas Dana Vyhnalíka. Pouze čtyřem pilotům se podařilo dostat až do oblasti 64km vzdáleného otočného bodu a zatímco Dan Vyhnalík zámek ve Slovenské Lupči jako jediný vyfotil a zbylo mu výšky ještě na takřka 4km letu zpět, Petr "Pedro" Nedoma byl nucen přistát ve fotosektoru otočného bodu a Jurajovi Sladkému chybělo 1300 metrů k jeho dosažení. Čtvrtý Bohuš Kolesár přistával 9km před otočným bodem. A protože Fero Nízner dnes ukončil svůj let přistáním už na 39. kilometru, propadl se v pořadí Poháru Podbrezové o 37 bodů za Bohumíra Kolesára, který tak postoupil na uvolněné 4. místo za třetího Petra "Pedro" Nedomu. Na prvních dvou pozicích zůstali stejně jako včera Dan Vyhnalík a Juraj Sladký se ziskem 34 bodů pro Dana Vyhnalíka.




    Dnes zabojovali i Maďaři, kterým dramatické podmínky na trati zřejmě svědčily. Újhelyi Balász se přistáním na 30. kilometru okamžitě posunul na 8. příčku a jeho týmový kolega Kovács Endre na 11. místo celkového pořadí závodu.

    Dnešního soutěžního kola se bohužel nemohl zúčastnit Petr Tuček, který musel být kvůli zdravotním problémům odvezen do nemocnice. Snad nepůjde o nic vážného a ještě do včerejška druhý, po dnešku už pátý pilot v celkovém pořadí MČR se brzy do závodu zase zapojí. Od středy rovněž nelétá Milan Mikulášek, který pro změnu při úterním nezdařeném startu do slabého větru rozbil na startovišti Králova hola svůj kluzák tak dokonale, že už rozhodně nebyl vhodný ku létání. Naopak teprve druhý den se do Poháru Podbrezové 2000 přihlásil Jirka Kocián a hned se svým jediným letem posunul na 63. místo celkového pořadí.