V dňoch 7. až 23. júla 2000 sa slovenská reprezentácia v závesnom lietaní a súčasne členovia ŽP šport Podbrezová zúčastnili Majstrovstiev Európy v závesnom lietaní v Rakúsku v zložení Juraj Sladký, Ferdinand Nízner, Bohumír Kolesár a Jozef Kuník. Podujatie sa konalo v atraktívnom prostredí tirolských Álp, pre závesné lietanie však vo veľmi náročnom vysokohorskom teréne s komplikovaným systémom výškových prúdení a údolných vetrov, so silnou turbulenciou a záveternými rotormi, o čom sa mali možnosť presvedčiť aj členovia nášho družstva. Súťaže sa zúčastnilo 99 pilotov z 21 štátov Európy. Podujatia sme sa mohli zúčastniť najmä vďaka podpore Železiarní Podbrezová a.s.

    Do dejiska majstrovstiev sme dorazili už 5. júla, s cieľom niekoľko dní trénovať a spoznať miestne terény. Zhoršenie počasia v celej strednej a západnej Európe nám veľmi neprialo a umožnilo len jeden kratší tréningový let. Zvyšok času pred začiatkom súťaže sme venovali spoznávaniu terénu aspoň z auta a pešou turistikou.



    V nedeľu 9. júla sa konalo slávnostné otvorenie v Innsbrucku sprievodom cez mesto a programom pod zlatou strechou, ktorá je symbolom mesta. Nepriaznivé počasie umožnilo prvý súťažný let až 13. júla z pôvodne neplánovaného terénu v údolí Zillertallu. Štartovisko nás privítalo 20 cm nového snehu a oblačnosťou pod úrovňou štartu. Bola vyhlásená disciplína: Hohenstrasse - Zell am Ziller - SteinerHoff - Meierhofen v dĺžke 46,7 km. Zatienenie údolia neumožnilo kvalitnú disciplínu a 15 pilotov neodštartovalo v povolenom čase pre chrbtový vietor. Naše družstvo to síce stihlo, ale slabé termické podmienky nám nedovolili doletieť do cieľa. Najlepšie sa umiestnil F. Nizner na 33. mieste. Disciplínu vyhral úradujúci majster sveta a Európy Manfred Ruhmer (AUT) za 2 hod. 01 min., pred Olegom Bondarčukom (UKR) a Kristianom Ciechom (ITA). V cieli bolo 24 pilotov.




    Zlé počasie s častými prehánkami pokračovalo aj v nasledujúcich dňoch a tak 16. 7. organizátori vyhlásili pre spestrenie voľného času pilotov let na presnosť pristátia z terénu Hinterhornalm v Gnadenwalde. Vyhral ho domáci borec Rupert Plattner. Náš J. Kuník sa umiestnil na peknom 5. mieste.

    2. súťažné kolo sa konalo až 17. 7. z terénu Seegrube nad Innsbruckom s fotením odletového terča v Gnadenwalde späť na Seegrube, ďalší otočný bod - horná stanica lanovky Rofan s cieľom v Gnadenwalde v celkovej dĺžke 80,4 km. Do cieľa doletelo 9 pilotov. Najrýchlejší bol Rakúšan J. Zweckmayr. Poradie našich bolo: Nizner 35, Kolesár 43, Sladký 54, Kuník 76. Úlohu tiež poznačilo zhoršenie počasia v priebehu dňa a do cieľa doleteli len domáci alpskí piloti s dobrou znalosťou miestnych podmienok.



    18. 7. sme leteli 3. kolo súťaže opäť z terénu Seegrube - štartovacie hodiny Gnadenwald - otočný bod St. Georgeberg - späť na Seegrube - cieľ v Gnadenwalde s dĺžkou 64 km. Podmienky boli z doterajších kôl najlepšie. Bolo však potrebné lietať v tesnej blízkosti skál, kde fungovala silná, ale veľmi turbulentná termika a vyhnúť sa klesnutiu pod 1500 m nad morom, kde už účinkoval silný údolný vietor z Bavorska, ktorý rušil termické prúdy. Zvíťazil M. Ruhmer (AUT) pred K. Ciechom (ITA) a R. Plattnerom (AUT). V cieli bolo 49 pilotov. Z našich do cieľa doletel B. Kolesár, ostatní sa umiestnili : Nizner 51, Sladký 60, Kuník 73.



    19. 7. sme síce rozložili klzáky na štarte Seegrube, ale chrbtový vietor a prehánky neumožnili vyhlásenie súťažného kola. Ďalší deň 20. 7. bola vyhlásená 4. disciplína: Seegrube - Gnadenwald - Rofan - Seegrube - s cieľom v Gnadenwalde v dĺžke 80,4 km. Podmienky boli podobné ako v predošlom kole, naviac bolo treba preletieť veľkú zatienenú oblasť v priestore Gnadenwaldu. Do cieľa doletelo len 5 pilotov. Zvíťazil M. Ruhmer za 2 hod. 24 min., pred O. Bondarčukom a J. Zwekmayrom. Z našich bol najlepší J. Sladký na 19. mieste pred Kuníkom (21), Niznerom (44) a Kolesárom (49). Úlohu poznačila diskvalifikácia 9 pilotov do konca súťaže, ktorí lietali v zakázanom priestore CTR letiska Innsbruck, ktorý zaberal polovicu údolia.

    21. 7. sa organizátori rozhodli zmeniť miesto štartu na 2300 m vysoký Venet pri Landecku. Konečne sme mohli štartovať na sever a nie do záveterného prúdenia. Počas celej súťaže bolo severozápadné prúdenie, nie najvhodnejšie pre túto oblasť Álp, kde sa lieta prevažne na južných svahoch. Počasie bolo najlepšie z celej súťaže a umožňovalo letieť vo výškach cez 3000 m. Vyhlásená bola 82 km dlhá disciplína z Venetu cez otočný bod Liebher do cieľa v Gnadenwalde. Úlohu sťažil preskok údolia na južné svahy. Zvíťazil R. Walbec (FRA) za 1 hod. 50 min. pred M. Ruhmerom (AUT) a R. Reisingerom (AUT). Darilo sa aj nášmu družstvu, keď medzi 41 pilotmi v cieli boli aj J. Sladký, J. Kuník a F. Nizner. V družstvách sme sa po 5. úlohe dokonca dostali pred české družstvo, napriek tomu že boli šiesti a my len štyria.

    Sobota 22. 7. bola posledným súťažným dňom. Štartovali sme zo Seegrube cez štartovacie hodiny v Gnadenwalde, naspäť na otočný bod Nordliger Hutte, ďalej cez Rofan do Zillertallského údolia - otočné body Zell amZiller, Kanzelkehre a späť do Gnadenwaldu - celkom 147,3 km. Najnáročnejšia úloha celej súťaže nedovolovala dlho otáľať na štarte a tak krátko po otvorení štartovacieho okna o 12:45 hod. sa štartovisko vyprázdnilo.